The Boss doet het weer! Lance Armstrong keert zijn pensioen de rug toe en keert terug als professioneel wielrenner. Hij gaat koersen én wil zijn Tour nog eens rijden. 3 jaar na zijn afscheid op de Champs-Elysées verrast de 7-malige tourwinnaar iedereen. Of toch niet iedereen, laat staan zichzelf...
Laat het duidelijk zijn, Armstrong keert niet zomaar terug om anoniem mee te rijden in het peloton(alsof dat ooit mogelijk zou zijn). Nee, Lance keer terug om de kankerproblematiek in de wereld meer aandacht te geven met zichzelf als uithangbord. "Even een paar wedstrijden meerijden voor de publiciteit om dan weer naar het leven na het wielrennen te gaan" denkt de slecht geïnformeerde buitenstaander dan spontaan. Vergeet niet dat het hier om Lance Armstrong gaat! Diezelfde Armstrong won 7 MAAL de Tour de France en stond vooral bekend om zijn keiharde, perfect uitgekiende voorbereiding en zijn winnermentaliteit die hem onverslaanbaar maakte. Alex Zülle, Jan Ullrich, Ivan Basso, Joseba Beloki, Alexander Vinokourov, Alejandro Valverde, Marco Pantani, allen beten ze hun tanden stuk op die stugge Amerikaan die hen zo vaak achterliet, gezwind zijn kleinste tandwieltje ronddraaiend op een 'colletje' als de Mont Ventoux.
We hebben het hier ook over de Amerikaan die het gevecht tegen teelbalkanker won en die zich al jaren inzet om anderen te helpen in hun gevecht. The Boss heeft zijn manier om de kankerproblemen in het nieuws te brengen: Koersen. En laten nu net vriend en vijand weten dat aan de eindmeet het meestal Armstrong is die de koers wint.
Vriend en vijand beseffen dat de terugkeer van Armstrong niet zomaar is om nog vlug een Tourtje door Frankrijk mee te pikken. Zijn tegenstanders komen dan ook vooral uit Franse hoek. De Fransen waren nooit bijster gelukkig dat een Texaan 'hun' koers jaar na jaar overheerstte. De Franse pers deden er dan ook alles aan om Armstrong het leven zuur te maken. Doping was uiteraard het makkelijkste medium om een winnaar als Armstrong tegen te gaan. Ondanks zware verdachtmakingen werd nooit bewezen dat Armstrong schuldig was. Hij ontkende dan ook met klem alle beschuldigingen.
Nu the Boss zijn terugkeer wil maken in het profpeloton zijn vooral de Fransen er vlug bij om Armstrong aan te vallen. Hij zou zijn sport belachelijk maken door terug te komen. Als Armstrong in 2009 meestrijdt voor de Tourzege zal hij zijn tegenstanders onbewust even door de grond doen zakken. Stel je voor dat een 37-jarige gepensioneerde Texaan hen opnieuw voorbijraast... Velen vragen zich dan ook af of het wel rechtmatig is dat Armstrong zomaar terug kan keren in het professionele circuit. Opnieuw was de pupil van Johan Bruyneel de wielerwereld te vlug af. Armstrong deed dit jaar nog mee aan een mountainbikewedstrijd waarvoor hij zijn bloedwaarden moest doorgeven. Dit geeft hem volgens de UCI het recht om weer mee te dingen in zijn Tour. Armstrong werd 2e in de race trouwens...
Voor welke ploeg zal hij dan rijden? Ongetwijfeld zal dit gebeuren onder de vleugels van mentor Bruyneel. Bij Astana dus? Probably, maar of ze hem daar graag zien komen is maar de vraag.
Als Armstrong, ongetwijfeld scherp, klaar zal staan op het startpodium van de Tour de France is het om te winnen, wat er ook gezegd wordt. Er staat echter ook ene Alberto Contador te springen om zijn 2e Tour te winnen. Ook Levi Leipheimer wil eindelijk wel erkenning van het grote publiek. Wil Astana wel met 2 of 3 kopmannen aan de start staan?
De eerste opdracht voor Lance Armstrong in zijn Astana-trui is dus duidelijk.
‘The Boss’ zal moeten tonen dat hij zijn bijnaam nog steeds waardig is.
Posts
